Een geweldig bedrijf kan uit een geweldig idee opbloeien als het goed wordt gevoed. Stephanie Hudebine ondervond dit aan den lijve toen haar man haar aanmoedigde om haar kleine Facebook-bedrijfje voor de verhuur van zwangerschapsjurken om te vormen tot een echt verhuurbedrijf. Iets meer dan een jaar later, en sinds ze Booqable gebruikt, zijn haar bestellingen met 400% gegroeid, en heeft ze meer tijd voor zichzelf gekregen.
Het verhuren van jurken voor zwangere vrouwen wordt steeds populairder, en het is gemakkelijk te begrijpen waarom, want de waardepropositie is uitstekend. Vrouwen zijn per slot van rekening maar negen maanden zwanger en het heeft geen zin om een japon te kopen die je een paar maanden later misschien niet meer nodig hebt. Het vinden en bedienen van een markt als deze is wat hobby’s in kansen kan veranderen.
Sugar Bump Gown Rentals
Stephanie is een fotograaf die met veel vrouwen werkt voor zwangerschapsshoots en vaak japonnen verhuurt voor de gelegenheid. Tegen de zomer van 2020 had ze een collectie van 60 jurken in verschillende kleuren en stijlen verzameld. Ze bood ze aan haar klanten aan, maar begon ze op een informele basis via Facebook aan vrouwen te verhuren.
Op dit moment was het puur mond-tot-mondreclame, maar het aantal vrouwen dat haar een bericht stuurde om een verhuur te regelen, groeide. Het bleek dat het aanbod uniek was in haar regio en dat de markt voor vrouwen die jurken wilden huren tijdens hun zwangerschap veel groter was dan ze had verwacht. Dit betekende dat ze veel tijd in de zaak stak.
In de herfst van 2020 moedigde haar man, Matt, haar aan om er een echt verhuurbedrijf van te maken, omdat hij het potentieel ervan inzag. Hij hielp haar met het opzetten van de website en het vinden van een verhuursysteem dat het hele proces zou automatiseren. Tegelijkertijd zorgde zij voor alles, van de communicatie met klanten tot berichten op sociale media en het schoonmaken van de japonnen.
Het zaadje planten
In de beginfase van het bedrijf ontving Stephanie een paar bestellingen per week. Dit was beheersbaar, maar ze had het gevoel dat het geen professionele uitstraling had voor haar klanten. Haar typische bestelproces zou bestaan uit het aannemen van bestellingen via Facebook Messenger, het handmatig invoeren van de bestelling in een spreadsheet, en het accepteren van de betaling via een etransfer.
Klanten konden echter niet zien welke japonnen beschikbaar waren, tenzij ze een japonlijst opvroegen. Dit betekende dat ze moesten kiezen wanneer ze het afhaalden en voegde onnodige rompslomp toe aan het proces. Matt en Stephanie wisten dat ze niet op deze manier konden blijven werken als ze wilden groeien, en ze moesten een oplossing vinden.
“Als we het aantal bestellingen zouden hebben dat we nu hebben, zouden we het risico lopen dubbel te boeken of mogelijk ongeorganiseerd te worden en de spreadsheet niet goed bij te werken, waardoor we zouden vergeten een bestelling uit te voeren. Daarom moesten we proactief zijn en een oplossing vinden voordat we ooit overweldigd zouden worden.”
Het idee koesteren
Toen ze eenmaal besloten om hun japonverhuurbedrijf te legitimeren, kreeg Matt de taak om een website te maken en een verhuursysteem te vinden dat aan hun behoeften voldeed. Hij ontdekte dat Booqable een zeer krachtige tool was die het hele proces vereenvoudigde, automatiseerde en organiseerde. Het bespaarde hen veel tijd bij het opnemen van bestellingen en loste de problemen op die ze voorspelden voordat ze zich konden voordoen.
Klanten van Sugar Bump Gown Rental kunnen nu eenvoudig de collectie bekijken op hun website zonder een bericht te sturen naar Stephanie. In plaats daarvan kunnen ze een japon kiezen, afrekenen en online betalen voor hun reservering. De japon wordt dan gereserveerd in de backend en gesynchroniseerd met een Google kalender om komende bestellingen te volgen.
“Er is geen mogelijkheid voor gebruikersfouten als het gaat om het kiezen van welke japon een klant wil en het selecteren van de datum die is gekozen, omdat het allemaal geautomatiseerd is en geselecteerd door de klant.”
Eindelijk, het idee bloeit
Sinds de aanmelding voor Booqable en de integratie ervan met hun website, is Sugar Bump Gown Rental opgebloeid en uitgebloeid tot een bloeiend bedrijf. Het heeft het bedrijf online zichtbaarder gemaakt dan het als een bijzaak op Facebook was geweest. Dit, in combinatie met het gebruiksvriendelijke bestelproces, heeft ervoor gezorgd dat het aantal bestellingen alleen al in het afgelopen jaar met meer dan 400% is gegroeid.
Nu werken ze eraan om het bereik van het bedrijf uit te breiden buiten hun lokale gebied. Dit betekent dat ze de vraag in naburige steden moeten onderzoeken en moeten uitzoeken hoe de logistiek van het verzenden en retourneren van de japonnen voor hen zal werken. Hun huidige idee bestaat erin de japonnen te verzenden met een retourlabel zodat de klanten de japonnen gemakkelijk kunnen terugsturen aan het einde van de huurperiode.
