Het kan een uitdaging zijn om een bestaand bedrijf te kopen dat een gevestigd klantenbestand en een eigen manier van werken heeft. Grady “Scooter” Simmons ging deze uitdaging echter graag aan toen hij 25 jaar geleden Surf Unlimited kocht. In die tijd heeft hij de winkel een nieuwe naam gegeven, zich eigen gemaakt en het aanbod uitgebreid. In 2020 wilde hij online groeien en controle krijgen over zijn voorraad, dus begon hij Booqable te gebruiken om boekingen te accepteren en zijn voorraad te beheren.
Scooter’s surfgarage
In 1997 kochten Grady en zijn zakenpartner Surf Unlimited, een surfwinkel op Ocean Isle Beach in North Carolina. Ze verhuisden naar een nieuwe locatie en heropenden de winkel met surfers in gedachten. Hun doel was om surfers te helpen het juiste board voor hen te vinden en ze leerden al snel hoe essentieel verhuur was om dit doel te bereiken onder hun klantenbestand.
Na een paar jaar kon Grady het aandeel van zijn zakenpartner in het bedrijf kopen. Hij haalde zijn vrouw Leigh erbij om te helpen met de kledingafdeling van de winkel. In 2017 was de kledingafdeling enorm gegroeid en werden de boards en de verhuur gescheiden van de kleding. De kledingboetiek verhuisde naar boven, terwijl de boards en verhuur nu beneden zijn.
In de jaren daarna zijn de detailhandel en de verhuur veel verder uitgebreid dan alleen surfplanken. Ze bieden nu ook fietsen, kajaks, sup boards en strandspullen aan toeristen en plaatselijke bewoners die de omgeving willen verkennen. Grady houdt ervan klanten te helpen en een van de meest gedenkwaardige was een 70-jarige man die met zijn kleinzoons wilde surfen maar dacht dat hij misschien te oud was. Grady begeleidde hem bij het surfen en een week later kwam de man terug en liet foto’s zien waarop hij aan het surfen was.
Groeiende online aanwezigheid
Grady heeft Scooter’s Surf Garage in de afgelopen 26 jaar enorm laten groeien, met veel apparatuur. In 2020 realiseerde hij zich echter dat er iets ontbrak: een eigen plek om de inventaris te beheren en online boekingen te accepteren. Dus ging hij op zoek naar verhuursoftware die hem kon helpen deze doelen te bereiken. Toen hij een paar opties uitprobeerde, kwam hij erachter dat Booqable het beste aan zijn eisen voldeed.
Na meer dan 20 jaar kon hij eindelijk controle krijgen over zijn inventaris met Booqable. Hij kan nu gemakkelijk een overzicht krijgen van de beschikbaarheid van zijn producten en de prijzen aanpassen. Ondertussen slaagde hij erin om Booqable te integreren met zijn Weebly website, waardoor hij online boekingen kon accepteren. Dit gaf klanten een eenvoudig proces om te boeken, wat ze erg leuk vinden om te kunnen doen.
Intern heeft hij ook veel verbetering gezien en hij vindt het geweldig hoe makkelijk het is om de inventaris te beheren en snel informatie op te vragen over boekingen en betalingen. Toen hij tijdens het zomerseizoen tijdelijk personeel had, konden zij de software bovendien zonder problemen begrijpen en het hele seizoen gebruiken.
Meegaan met de tijd
Grady is vastbesloten om door te gaan met de groei van Scooter’s Surf Garage en tegelijkertijd met zijn tijd mee te gaan. Hij heeft gezien dat sommige productcategorieën toenemen en andere afnemen, dus hij zal hier bovenop blijven zitten als hij doorgaat met het laten groeien van de detailhandel en verhuuractiviteiten van het bedrijf. Tot slot kijkt hij ernaar uit om meer klanten te helpen hun surfdromen waar te maken.
