Cătălin Mihai Huiban runt samen met zijn vader Bike.City in Boekarest, Roemenië. Ze verhuren al jarenlang elektrische fietsen aan maaltijdbezorgers in de stad, maar dit jaar besloten ze hun activiteiten uit te breiden met iets nieuws: fietsverhuur voor toeristen.
Het idee ontstond toen Cătălin zag hoe lastig het voor bezoekers was om zich comfortabel door Boekarest te verplaatsen. Hij zag een kans om elektrische fietsen aan te bieden die passen bij de lengte, het gewicht, de leeftijd en het geslacht van iedere klant. De fietsen worden rechtstreeks bij het hotel afgeleverd, samen met een digitale kaart met fietsroutes, cafés en lokale bezienswaardigheden.
Tot nu toe bestaat een groot deel van de klanten uit Duitse reizigers, naast andere toeristen die de stad op een eenvoudige en milieuvriendelijke manier willen ontdekken. Om deze nieuwe tak van het bedrijf op te zetten, bouwde Cătălin met de websitebouwer van Booqable een boekingswebsite. Daarnaast gebruikt hij Booqable om achter de schermen alles te beheren, van actuele beschikbaarheid en online boekingen tot betalingen.
Omdat de verhuur aan maaltijdbezorgers vooral via WhatsApp en mond-tot-mondreclame verloopt, had Cătălin nooit eerder een volledig verhuursysteem nodig gehad. Voor zijn nieuwe activiteiten koos hij vanaf dag één voor Booqable.
Een fietsverhuurwebsite bouwen zonder webontwikkelaar
Voordat Cătălin met Booqable begon, had hij nog geen website voor zijn fietsverhuur aan toeristen. Ook had hij niet de tijd of het budget om iemand in te huren om er een te bouwen. Klanten die een fiets willen huren, vooral toeristen die hun reis vooraf plannen, verwachten dat ze online de beschikbaarheid kunnen bekijken en direct kunnen boeken. Een website was dus eigenlijk onmisbaar.
Met de websitebouwer van Booqable kon hij zelf een website maken, met behulp van templates, een eigen domeinnaam en een ingebouwde datumkiezer waarmee klanten vooraf kunnen zien welke fietsen beschikbaar zijn. In de productcatalogus staan de elektrische fietsen en accessoires, met actuele beschikbaarheid die rechtstreeks vanuit de backoffice wordt bijgewerkt.
Volgens Cătălin vormt de webshop de verbinding tussen zijn bedrijf en zijn klanten, zonder dat daar veel technische kennis voor nodig is. Het is nog steeds zijn favoriete onderdeel van Booqable.
Voor hem biedt deze functie drie belangrijke voordelen:
-
Bike.City heeft een professionele online uitstraling zonder een webontwikkelaar in te huren.
-
Klanten kunnen zelfstandig fietsen bekijken en de beschikbaarheid controleren.
-
Boekingen komen rechtstreeks in de backoffice terecht, zodat gegevens niet dubbel hoeven te worden ingevoerd.
De websitebouwer loste zijn oorspronkelijke probleem op: toeristen kunnen nu al een fiets reserveren voordat ze in Boekarest aankomen. Dat betekent minder heen-en-weer communiceren en een soepelere start voor een bedrijf dat helemaal vanaf nul is opgebouwd.
Online betalingen ontvangen van internationale fietsverhuurklanten
Voordat Cătălin Booqable gebruikte, kon hij geen online betalingen ontvangen van toeristen die een fiets wilden reserveren. Dat was een probleem, omdat de meeste klanten uit het buitenland komen en graag willen betalen voordat ze aankomen.
Dankzij de ingebouwde Stripe-integratie van Booqable is de webshop rechtstreeks gekoppeld aan het betaalsysteem. Betalingen die klanten tijdens het afrekenen doen, worden automatisch aan de juiste boeking in de backoffice gekoppeld.
Ook PayPal is gekoppeld, zodat internationale bezoekers kunnen betalen via een betaalmethode die ze al kennen en vertrouwen. Volgens Cătălin hebben online betalingen via Stripe en PayPal het boekingsproces voor internationale toeristen aanzienlijk eenvoudiger gemaakt. Hij hoopt binnenkort ook Tap to Pay toe te voegen zodra dit op zijn Android-apparaat wordt ondersteund.
In de praktijk betekent dit dat:
-
Toeristen vooraf kunnen betalen in plaats van bij aankomst contant af te rekenen.
-
Betalingen automatisch aan de bijbehorende boekingen worden gekoppeld.
-
Klanten erop kunnen vertrouwen dat hun fietsreservering al vóór vertrek is bevestigd.
Doordat klanten direct bij het boeken kunnen betalen, hoeft Cătălin weer een taak minder handmatig uit te voeren. Bovendien kunnen toeristen hun fiets al vanuit huis reserveren, dagen voordat ze in Boekarest aankomen.
Bike.City laten groeien, boeking voor boeking
Cătălin heeft nog genoeg functies van Booqable om te ontdekken, van QR-codes tot online huurcontracten. Toch houdt hij het voorlopig bewust eenvoudig. Klanten accepteren tijdens het afrekenen de algemene voorwaarden, zonder dat ze aparte documenten hoeven te ondertekenen.
Zoals hij zelf aangeeft, heeft Booqable het opzetten van zijn fietsverhuur aan toeristen een stuk eenvoudiger gemaakt, zelfs met alleen de functies die hij momenteel gebruikt.
Hij streeft ook niet naar snelle groei. Zijn doel is om bezoekers van Boekarest een betrouwbare fietsverhuurservice van hoge kwaliteit te bieden, met een klein team, een sterke reputatie en een website die voor hem blijft werken terwijl hij en zijn vader zich op de fietsen zelf richten.
