L’inspiration frappe souvent sans prévenir, et elle peut être très puissante. Par exemple, Mike van Zutphen a été frappé par l’inspiration lors d’un voyage avec son neveu et a ramené chez lui ce qu’il avait appris pour lancer sa propre entreprise de location de vélos électriques. Avec l’aide de son beau-frère, il a pu créer son entreprise avec Booqable et a connu une première saison incroyable de location de vélos électriques.
Les bicyclettes électriques ont connu une tendance à la hausse en Europe, mais elles commencent tout juste à faire des vagues en Amérique du Nord. On les voit surtout dans les grandes villes comme New York et Vancouver, mais ils ne sont pas encore répandus dans les petites villes et les provinces. Cela laisse un vide sur le marché que les entrepreneurs en herbe peuvent combler.
Mike’s E-Bikes
Au cours de l’été 2020, Mike van Zutphen s’est rendu en Colombie britannique avec son neveu pour faire du VTT. Il décrit son neveu comme un “enfant de motocross”, mais Mike sentait que les vélos habituels utilisés ne seraient pas adaptés pour lui. Ils ont décidé de se rendre dans un magasin de vélos et d’acheter un e-bike à gros pneus qui serait adapté à Mike et capable d’explorer les pistes cyclables.
Il a passé l’été à explorer les montagnes de la Colombie-Britannique et est tombé amoureux de son vélo électrique. Un jour, il a rêvé de sa maison en Nouvelle-Écosse, où l’une des pistes cyclables les plus célèbres de la province se trouve juste en face de son entrée. Mike voulait faire vivre à sa ville natale l’expérience qu’il avait vécue en Colombie britannique.
Mike est opérateur d’équipement dans la construction de pipelines, il a donc l’habitude de travailler avec des machines lourdes. L’idée de gérer une entreprise de location de vélos électriques est très différente de ce qu’il a fait au cours des 30 dernières années. Cependant, il a pu passer un certain temps à planifier sa nouvelle entreprise et était certain de pouvoir apporter l’expérience des bicyclettes électriques en Nouvelle-Écosse.
Au printemps suivant, c’est ce qu’il a fait. Il a investi dans quatre des vélos électriques qu’il avait utilisés tout l’été et en a commandé quatre autres peu après. Il a construit une remise au bout de son allée et il était presque prêt à lancer son entreprise de location de vélos électriques. Il a même tourné des vidéos hilarantes contenant des sketches comiques pour faire de la publicité sur les médias sociaux.
Mise en place du logiciel
Alors qu’il préparait tout pour lancer son entreprise, Mike a réalisé qu’il aurait besoin d’un moyen d’accepter et de gérer les réservations. Comme il s’y connaît moins en technologie, il a demandé à son beau-frère de l’aider pour le logiciel. Après avoir essayé plusieurs logiciels de location, il a choisi Booqable comme interface et backend de Mike’s E-Bikes.
Il a choisi Booqable parce qu’il répondait à toutes les exigences de l’exploitation de son entreprise de location tout en étant facile à utiliser, même pour quelqu’un qui n’est pas familier avec la technologie. Il gère maintenant son entreprise de location depuis son iPad et a pu s’y habituer très rapidement, parallèlement au processus de service aux clients.
Mike est également satisfait de l’apparence de son site web et aime l’aspect propre et professionnel qu’il a obtenu. La plupart de ses clients sont originaires d’autres régions du Canada, voire d’Amérique, et les réservations en ligne étaient donc essentielles pour son activité. Il rapporte qu’ils ont tous aimé la facilité avec laquelle ils ont pu réserver et payer en ligne.
Un excellent premier été
Au cours de l’été 2021, Mike a pris quelques mois de congé de son emploi principal pour gérer l’entreprise de location à plein temps pendant la haute saison. Il est reconnaissant que la saison n’ait pas été aussi chargée qu’elle aurait pu l’être, ce qui lui a permis d’apprendre les ficelles du métier. En outre, cela lui a permis de s’habituer à l’utilisation de Booqable et aux opérations quotidiennes.
Malgré ce que Mike appellerait un été “lent”, il a tout de même eu plus de 850 clients entre juin et octobre. Certains jours, il y avait jusqu’à 24 réservations, ce qui signifie qu’il était complet et que chaque fois que quelqu’un rendait son vélo, il y avait déjà quelqu’un d’autre prêt à le prendre.
Après le succès de sa première saison, Mike a décidé que c’était quelque chose qu’il aimerait faire chaque été. Il prévoit donc de doubler sa flotte de vélos électriques d’ici à l’été 2022 et d’offrir cette expérience à encore plus de clients. Cette expansion comprend différents types de vélos électriques pour donner aux clients plus de choix sur la façon dont ils souhaitent explorer les sentiers de la Nouvelle-Écosse.
