Inspirationen kommen oft unangekündigt und können sehr wirkungsvoll sein. Mike van Zutphen zum Beispiel wurde auf einer Reise mit seinem Neffen inspiriert und nahm das Gelernte mit nach Hause, um seinen eigenen E-Bike-Verleih zu gründen. Mit der Hilfe seines Schwagers konnte er sein Unternehmen mit Booqable gründen und hatte eine unglaubliche erste Saison mit dem Verleih von E-Bikes.
E-Bikes sind in ganz Europa auf dem Vormarsch, aber in Nordamerika fangen sie gerade erst an, Wellen zu schlagen. Meistens sieht man sie in den größeren Städten wie New York und Vancouver, aber in den kleineren Städten und Provinzen sind sie noch nicht so weit verbreitet. Dies hinterlässt eine Marktlücke, die angehende Unternehmer füllen können.
Mikes E-Bikes
Im Sommer 2020 unternahm Mike van Zutphen mit seinem Neffen eine Reise nach Britisch-Kolumbien, um dort Mountainbike zu fahren. Er beschreibt seinen Neffen als “Motocross-Kid”, aber Mike hatte das Gefühl, dass die üblichen Fahrräder für ihn nicht geeignet wären. Sie beschlossen, in einem Fahrradgeschäft ein E-Bike mit dicken Reifen zu kaufen, das für Mike geeignet wäre und mit dem er die Radwege erkunden könnte.
Er verbrachte den Sommer damit, die Berge in British Columbia zu erkunden und verliebte sich in sein E-Bike. Eines Tages träumte er von seinem Zuhause in Nova Scotia, wo sich einer der berühmtesten Radwege der Provinz direkt gegenüber seiner Einfahrt befindet. Mike wollte die Erfahrungen, die er in Britisch-Kolumbien gemacht hatte, in seine Heimatstadt bringen.
Mike ist Maschinenführer im Rohrleitungsbau und daher an die Arbeit mit schweren Maschinen gewöhnt. Die Idee, einen E-Bike-Verleih zu betreiben, unterscheidet sich deutlich von dem, was er in den letzten 30 Jahren gemacht hat. Er konnte jedoch einige Zeit mit der Planung seines neuen Unternehmens verbringen und war sich sicher, dass er die Erfahrung mit E-Bikes nach Nova Scotia bringen konnte.
Im folgenden Frühjahr tat er genau das. Er investierte in vier der gleichen E-Bikes, die er den ganzen Sommer über gefahren war, und bestellte kurz darauf vier weitere. Er baute einen Schuppen am Ende seiner Einfahrt und war fast bereit, sein E-Bike-Verleihgeschäft zu eröffnen. Er drehte sogar einige lustige Videos mit Comedy-Sketchen, um in den sozialen Medien Werbung zu machen.
Software einrichten
Während er alles für den Start seines Unternehmens vorbereitete, wurde Mike klar, dass er eine Möglichkeit zur Annahme und Verwaltung von Buchungen benötigte. Da er sich mit Technik nicht so gut auskannte, bat er seinen Schwager um Hilfe in Sachen Software. Nachdem er einige verschiedene Verleihsoftware ausprobiert hatte, entschied er sich für Booqable als Backend und Frontend von Mike’s E-Bikes.
Er entschied sich für Booqable, weil es alle Anforderungen für den Betrieb seines Verleihs erfüllte und gleichzeitig einfach zu bedienen war - selbst für jemanden, der mit der Technologie nicht vertraut war. Er betreibt seinen Verleih nun von seinem iPad aus und konnte sich neben der Bedienung der Kunden sehr schnell daran gewöhnen.
Mike ist auch mit dem Aussehen seiner Website zufrieden und liebt das saubere, professionelle Erscheinungsbild, das er erreicht hat. Die meisten seiner Kunden kommen aus anderen Teilen Kanadas und sogar Amerikas, so dass Online-Buchungen für sein Geschäft unerlässlich waren. Er berichtet, dass sie alle davon begeistert waren, dass es so einfach war, eine Buchung vorzunehmen und online zu bezahlen.
Ein großartiger erster Sommer
Im Sommer 2021 nahm Mike ein paar Monate Urlaub von seinem Hauptberuf, um das Vermietungsgeschäft während der Hochsaison in Vollzeit zu betreiben. Er ist dankbar dafür, dass die Saison nicht so arbeitsreich war, wie sie hätte sein können, denn so hatte er die Möglichkeit, sich einzuarbeiten. Außerdem hatte er so die Möglichkeit, sich an die Benutzung von Booqable und die täglichen Abläufe zu gewöhnen.
Obwohl Mike den Sommer als “ruhig” bezeichnen würde, hatte er zwischen Juni und Oktober über 850 Kunden. An manchen Tagen gab es bis zu 24 Buchungen, d. h. er war immer ausgebucht, und wenn jemand sein Fahrrad zurückbrachte, stand schon ein anderer bereit, um es zu übernehmen.
Nach dem Erfolg seiner ersten Saison beschloss Mike, dass er dies jeden Sommer tun möchte. Daher plant er, seine E-Bike-Flotte bis zum Sommer 2022 zu verdoppeln und hoffentlich noch mehr Kunden in den Genuss dieser Erfahrung kommen zu lassen. Diese Erweiterung umfasst verschiedene Arten von E-Bikes, um den Kunden eine größere Auswahl zu bieten, wie sie die Pfade in Nova Scotia erkunden möchten.
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